Ayudando al terrorismo: cómo los terroristas explotan a las organizaciones humanitarias

La ayuda de organizaciones internacionales se ha convertido en un salvavidas para los grupos terroristas en oriente medio, permitiendo sus ataques mortales. 

Gaza

"Construimos los túneles para protegernos de los aviones... los refugiados, la ONU es responsable de protegerlos". La ahora infame declaración de Musa Abu Marzuk, de Hamás, en una entrevista televisiva de octubre de 2023, ilustra un grave problema que se ha desarrollado en la interacción entre la ayuda humanitaria y los grupos militantes en Oriente Medio. Incluso en los mejores casos, la ayuda permite a estos grupos evadir la responsabilidad de los asuntos civiles mientras persiguen su agenda de caos; pero, de hecho, los grupos terroristas a menudo van mucho más allá y dependen de corrientes de ayuda para financiar y equipar a los pistoleros. que cometen sus atrocidades. La ayuda humanitaria se ha convertido en un salvavidas para estos grupos, permitiendo sus ataques mortales.

Durante los quince años durante los cuales ha controlado la Franja de Gaza, Hamás ha convertido la explotación de la ayuda en una ciencia. Por lo general, el grupo no expropia directamente los artículos de ayuda, sino que utiliza su control del aparato gubernamental en Gaza para garantizar que los fondos de los donantes se desvíen, ya sea directamente a Hamás o a entidades que controla. Por ejemplo, todas las empresas de seguridad privadas de la franja tienen licencia del Ministerio del Interior de Hamás, y su personal debe estar aprobado y capacitado por el ministerio. Por lo tanto, las instalaciones de la ONU y otros grupos de ayuda terminan pagando a Hamás para que las proteja. Hamás también impone altos impuestos a los bienes en la franja, incluidos los alimentos básicos, lo que significa que una parte sustancial de los salarios pagados a los empleados de las agencias de ayuda locales termina en las arcas de Hamás. Dado el enorme papel desempeñado por la ONU y otros grupos internacionales en Gaza, los impuestos pagados por sus empleados probablemente representen una fracción sustancial de los ingresos de Hamás. 

En particular, a pesar de su estricto control de muchos aspectos de la vida en la Franja de Gaza, Hamás se ha resistido a imponer cualquier régimen formal de licencia o inspección a los contratistas de la construcción. Este acuerdo facilita una multiplicidad de contratistas no regulados, que están bien posicionados para ayudar a desviar suministros de construcción para la construcción de túneles u otros proyectos militares, sin dejar mucho rastro documental.

Hamás también intenta involucrarse directamente en el trabajo de las agencias de la ONU en Gaza. Según informes de prensa de The Times of Israel , altos miembros de Hamás han formado parte e incluso han dirigido asociaciones de personal de la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Próximo (UNRWA por sus siglas en inglés). Un estado policial de informantes , el encarcelamiento de los críticos sin juicio y la tortura generalizada en los centros de detención significan que cualquiera que critique la interferencia de Hamás en estos grupos probablemente será intimidado para que guarde silencio. Un incidente a mediados de octubre en el que la UNRWA alegó públicamente que hombres del “Ministerio de Salud” de Gaza dirigido por Hamás habían confiscado combustible de sus depósitos (y luego borraron el anuncio) indica el alcance de la vulnerabilidad de los grupos de ayuda y los inmensos desafíos que supone tratar de proteger su independencia cuando operan en áreas controladas por militantes despiadados.

Lo más sorprendente fue el reciente testimonio de un rehén israelí liberado de Gaza. Éste afirma que, al menos en un caso, un niño israelí secuestrado fue mantenido cautivo por un maestro de la UNRWA y mantenido encerrado en una habitación de la casa del maestro en cooperación con Hamas.

El caso de Hamás en la Franja de Gaza es especialmente ilustrativo, pero ciertamente no es único.

Yemen

Los hutíes en Yemen han sido aún más descarados. En 2020, intentaron imponer un impuesto del 2 por ciento a toda la asistencia extranjera que ingresara a áreas bajo su control. Eventualmente desistieron  cuando se dieron cuenta de que muchas organizaciones de ayuda cesarían sus operaciones si se les obligaba a depositar dinero directamente en cuentas hutíes. Sin embargo, han ideado una variedad de otros métodos para asegurarse de recibir su parte, y las organizaciones humanitarias han continuado el flujo de dinero y suministros, sin tomar ninguna medida efectiva para detener la explotación hutí.

Casi al mismo tiempo que los hutíes exigían un porcentaje de la asistencia humanitaria a Yemen, UNICEF tomó medidas para hacer menos transparente su presupuesto de programación para Yemen. Desde los últimos dos años, ya no publican partidas en su presupuesto. Según el Proyecto Contra el Extremismo, en algunos casos, esto puede servir para encubrir su continuo patrocinio de conocidas empresas controladas por los hutíes , como el proveedor de seguridad privada Yemen Armored.

En otros casos, es posible que UNICEF realmente no sepa hacia dónde fluyen sus fondos desde que introdujo un programa de transferencias de efectivo incondicionales en Yemen en 2019. Estos programas tienen ventajas: permiten a los pobres tomar sus propias decisiones sobre cómo priorizar sus gastos. Pero no son aconsejables en zonas bajo control terrorista. A la luz de la corrupción desenfrenada en Yemen y la continua amenaza de extorsión de los hutíes, la introducción de programas de UNICEF que sólo reciben dinero en efectivo parece un paso lejos de la transparencia y la rendición de cuentas, y corre el riesgo de permitir que los hutíes se enriquezcan a través de impuestos o expropiaciones, de manera muy similar a como lo hizo Hamás. prospera gracias a los impuestos en Gaza. UNICEF afirma que:

En caso de que se reporte un potencial fraude, el caso es debidamente investigado por una organización independiente que también es responsable de monitorear los diferentes procesos para el cumplimiento de los procedimientos y regulaciones del proyecto.

Pero un informe reciente del Panel de Expertos sobre Yemen del Consejo de Seguridad de la ONU encontró que:

múltiples informes sobre el desvío de fondos humanitarios y artículos de socorro vendidos, incluso en centros de detención, por los hutíes, así como la eliminación de beneficiarios de las listas de beneficiarios por parte de la autoridad de facto debido a afiliaciones políticas opuestas... [e] informes creíbles … que las familias que viven en zonas controladas por los hutíes que se niegan a enviar a sus hijos a unirse a las fuerzas hutíes o que abiertamente no están alineadas con la ideología hutí están sujetas a represalias. Entre ellas se incluye la eliminación de la familia de las listas de beneficiarios con derecho a Asistencia Humanitaria.

El órgano hutí de coordinación con las organizaciones que prestan asistencia internacional se llama Consejo Supremo para la Gestión y Coordinación de Asuntos Humanitarios y de Cooperación Internacional (SCMCHA por sus siglas en inglés). Está dirigido por un alto funcionario leal a los hutíes llamado Ibrahim al-Hamli . El predecesor de Al-Hamli, Ahmed Hamid, encabezó el politburó hutí al mismo tiempo que actuaba como jefe del SCMCHA . El hecho de que el mismo individuo ocupara esos dos roles simultáneamente demuestra cuán alta prioridad le dan los hutíes al control de los programas de ayuda internacional.

Al igual que en la Gaza de Hamás, no hay libertad de prensa en el Yemen controlado por los hutíes. La Internet está estrechamente regulada y monitoreada, y los únicos medios de comunicación capaces de operar son los aprobados por los hutíes. Publicar algo que contradiga la posición oficial de los hutíes, o incluso revelar las dificultades de la vida dentro de las áreas controladas por los hutíes, puede acarrear una pena de cárcel . Exponer la corrupción o la mala gestión probablemente generaría un castigo especialmente severo por parte del régimen hutí. Además del estricto control de la información dentro y fuera de Yemen impuesto por los hutíes a todos los yemeníes bajo su control, han impuesto restricciones adicionales a los trabajadores de las ONG, incluido el requisito de que soliciten permiso antes de participar en actividades en línea como las llamadas de Zoom. Es evidente que los hutíes confían en que podrán imponer las condiciones que elijan a las organizaciones humanitarias que operan en las zonas bajo su control.

En octubre de 2023, el trabajador de Save the Children, Hisham Al-Hakimi, fue asesinado. Inicialmente, la organización se negó a reconocer que era casi seguro que había sido asesinado por los hutíes, tras una detención de 50 días en la prisión de Seguridad Nacional controlada por los hutíes en Saná . En cambio, se refirieron eufemísticamente a su “fallecimiento”. Después de enfrentarse a la presión pública, finalmente pidieron una investigación sobre el asesinato, pero su declaración no menciona a los hutíes por su nombre. Su única otra respuesta pública al asesinato ha sido una suspensión de las operaciones durante 10 días .

Siria

En Siria, un gobierno que opera más como una organización terrorista da una idea de lo que podrían llegar a ser Hamás y los hutíes si obtienen reconocimiento internacional. El régimen de Bashar al-Assad depende en gran medida de la ayuda exterior no sólo para cubrir funciones que no puede desempeñar sino para apoyar su maquinaria de guerra. Un informe de 2021 sobre el uso indebido de la ayuda en Siria encontró que los envíos de alimentos se estaban desviando a unidades militares incluso en medio de la desnutrición infantil crónica causada por la guerra interminable de Assad y la mala gestión económica desenfrenada. "Assad no sólo se beneficia de la crisis que ha creado", escriben los autores del informe, "también ha creado un sistema que lo recompensa más cuanto peor se ponen las cosas".

Cabe señalar que la Hamás de Gaza, los Hutíes de Yemen y Assad de Siria están todos unidos en un “eje de resistencia” liderado por Irán, cuyos participantes comparten tecnologías militares y tácticas políticas para su uso en lo que describen como una guerra común contra Occidente. liderado el orden mundial y contra los estados suníes de la región. Lo que estamos viendo no es sólo una serie de casos de abuso de la ayuda por parte de actores específicos, sino el surgimiento de una nueva forma de guerra: conflictos interminables habilitados y en muchos casos financiados por la ayuda humanitaria.

Nos gustaría asumir que la mayoría de los grupos de ayuda humanitaria están ocultando estos temas por las razones correctas: la creencia de que su operación continua es útil para la población local. Pueden sentir que no tienen otra opción porque organizaciones como la SCMCHA de los hutíes o el Ministerio de Salud de Gaza liderado por Hamas predicen convenientemente una catástrofe inminente cada vez que se corta cualquier ayuda. Sin embargo, cuando oscurecen la realidad sobre el terreno, en la práctica estas organizaciones humanitarias esencialmente encubren crímenes e impiden que los donantes tomen decisiones informadas.

Los grupos militantes y los gobiernos autoritarios de Oriente Medio han encontrado formas de convertir la ayuda exterior en una fuente de ingresos, lo que les permite profundizar su control sobre los territorios en los que operan y aumentar su capacidad de terrorismo y agresión. Este es un problema urgente, no sólo para las víctimas del terrorismo internacional, sino también para las poblaciones que viven bajo el reinado de terror de estos grupos y para los propios grupos de ayuda internacional. Tampoco es un problema que probablemente desaparezca por sí solo; por el contrario, la explotación de la ayuda exterior sólo empeorará a menos que se haga algo al respecto.

¿Qué se puede hacer para abordar esta amenaza? 

Hace falta hacer algunos cambios importantes en la forma en que trabajan los grupos de ayuda en zonas de conflicto. Prevenir el robo directo de equipos y suministros sería un buen comienzo, pero es evidente que debemos ir más allá. Los grupos de ayuda necesitan construir muros altos entre ellos y los grupos terroristas que se hacen pasar por gobiernos en estas tierras devastadas por la guerra. Una posibilidad podría ser un retorno a los principios de la Comisión de Ayuda en Bélgica de principios del siglo XX. Durante la Primera Guerra Mundial, este comité liderado por Estados Unidos distribuyó alimentos en partes de Bélgica y el norte de Francia que sufrían hambrunas después de que los ejércitos alemanes confiscaran sus alimentos. Para evitar el peligro de que también se confiscara la ayuda, voluntarios estadounidenses supervisaron todo el transporte y la distribución durante todo el proceso. Una versión moderna de esto podría implicar una mayor dependencia de la distribución en especie [equipos, materiales o alimentos] en lugar de efectivo, instalaciones prefabricadas en lugar de contratistas locales y una insistencia en la inmunidad procesal para el personal local.

Por supuesto, es probable que los grupos militantes y los gobiernos autoritarios rechacen estos esfuerzos y traten de utilizar el sufrimiento de los civiles para chantajear a los grupos de ayuda para que brinden apoyo indirecto a las actividades terroristas. Nuevas normas estrictas, acordadas por la comunidad internacional, podrían ayudar a los grupos de ayuda a hacer frente a este tipo de chantaje y, en última instancia, obligar a los grupos terroristas a dejar de explotar la ayuda humanitaria. Si estas normas no se adoptan, o si los grupos de ayuda las ignoran, es hora de que las víctimas las hagan responsables exponiendo su papel en la facilitación del terrorismo y la represión.   

Artículo traducido de

https://quillette.com/email/8267cd8d-e6e2-420b-874c-2ed892fecbb4/

Otras fuentes

https://es.m.wikipedia.org/wiki/Agencia_de_Naciones_Unidas_para_los_Refugiados_de_Palestina_en_Oriente_Pr%C3%B3ximo